Sobre el termoformado
El termoformado es uno de los métodos más antiguos de procesamiento de materiales plásticos.
Los productos formados al vacío están a nuestro alrededor y juegan un papel importante en nuestra vida diaria. El proceso implica calentar una lámina de plástico hasta que se ablande y luego colocarla sobre un molde. Se aplica vacío, succionando la lámina hacia el interior del molde. Luego, la lámina se expulsa del molde.
¿El conformado al vacío sigue siendo un proceso o una tecnología importante?
El conformado al vacío se originó en la década de 1930 y, sin embargo, sigue siendo cada vez más relevante en la actualidad.
Ningún proceso alternativo puede igualar el bajo costo, la facilidad de fabricación, la eficiencia y la velocidad de replicación para la creación de prototipos y series pequeñas de ciertas formas. Una de las principales ventajas del conformado al vacío es la velocidad a la que se pueden producir las herramientas y el costo en comparación con el moldeo por inyección es sustancialmente más barato.
La combinación del conformado al vacío con nuevas tecnologías como la impresión 3D para el diseño de herramientas, la tecnología de tinta termoformable y la decoración en molde ofrece nuevas posibilidades y ventajas que utilizan las marcas e instituciones más importantes del mundo.
Formech colabora con Dupont, BASF, la Universidad de Cambridge y muchos otros centros tecnológicos internacionales para realizar investigaciones sobre nuevos materiales compuestos avanzados, que brindarán nuevas posibilidades para el conformado al vacío para las industrias de alta tecnología.
Las principales empresas de ciencia de materiales del mundo continúan invirtiendo en el desarrollo de plásticos termoformables que son más eficientes de procesar y más respetuosos con el medio ambiente. Los plásticos de grado de ingeniería y compuestos suelen ser mucho más exigentes de moldear con éxito o requieren maquinaria de especificación industrial. Formech ahora ofrece una gama de máquinas compactas y de alto rendimiento que brindan capacidad de procesamiento industrial a entornos de laboratorio para realizar pruebas e investigaciones eficientes con nuevos materiales.
Moldeo por vacío, impresión 3D y moldeo por inyección
Cada proceso existe por una buena razón y, por lo general, cada proceso ocupa su propio espacio dentro del espectro completo de fabricación. El moldeado por vacío es una alternativa válida a la impresión 3D y al moldeo por inyección, teniendo en cuenta el tiempo y el costo de las herramientas, la complejidad de la pieza requerida, el acabado, la cantidad y el tiempo de entrega. Al considerar todos estos aspectos importantes, queda claro que el moldeado por vacío, la impresión 3D y el moldeo por inyección tienen un papel que desempeñar.
Para prototipos únicos de formas complejas, la impresión 3D brinda ciertas ventajas sobre el moldeado por vacío y la mayoría de los otros procesos por la capacidad de crear un componente completo y terminado sin restricciones de diseño ni necesidad de recorte.
En Formech, adoptamos la impresión 3D como un proceso complementario al moldeado por vacío para la mayoría de los desafíos de diseño. La impresión 3D ofrece nuevas posibilidades de creatividad y versatilidad en el diseño de herramientas, con una replicación rentable y sencilla cuando se utiliza junto con el conformado al vacío. La mayoría de los laboratorios de diseño más importantes del mundo utilizan ambas técnicas de forma consecutiva.
Aplicaciones del conformado al vacío
No todos los diseños o formas son adecuados para el conformado al vacío, pero sigue siendo el método más rentable y eficiente para procesar la gama más diversa de aplicaciones de procesamiento de plástico.
Las máquinas de conformado al vacío Formech son utilizadas por clientes de alto perfil como Apple, Google, Disney, Bolshoi Ballet, Ford, Tesla, Ferrero Rocher, Nestlé, Makita, Royal Air Force, Philips, Yale University, Dupont y muchos más en aplicaciones de electrónica, cine y teatro, automoción, aeroespacial, confitería, embalaje, educación y muchas más.
La creciente popularidad del conformado al vacío entre estas empresas e instituciones líderes demuestra que el proceso sigue siendo la opción número uno para una gama enormemente diversa de aplicaciones.
El conformado al vacío y las máquinas Formech ocupan un lugar destacado en el plan de estudios de educación superior de las universidades y colegios técnicamente más avanzados del mundo. Incluso después de más de 80 años, el conformado al vacío es una tecnología en constante desarrollo y estamos entusiasmados de estar a la vanguardia de nuevas investigaciones y capacidades.
Lea y vea nuestros estudios de casos para obtener más ejemplos de cómo se utilizan las máquinas de conformado al vacío de Formech.
Uso ético de plásticos
El uso de plásticos en el diseño de productos, el envasado y las aplicaciones de gran volumen sigue siendo un tema delicado y, a menudo, genera debate.
Cada elección de material, desde papel hasta plástico o metal, virgen o reciclado, presenta un impacto en el medio ambiente. Para ciertas aplicaciones, todavía no existen alternativas adecuadas al uso de materiales termoplásticos en lo que respecta al costo, la vida útil del producto y la conservación del contenido. Al igual que las fuentes de energía derivadas de la energía nuclear, los combustibles fósiles, la eólica y la solar, cada método tiene sus ventajas y desventajas cuando se consideran todos los hechos.
Formech tiene como objetivo minimizar el impacto ambiental del procesamiento de materiales termoplásticos mediante la implementación de calentamiento de cuarzo con una gestión energética eficiente en toda nuestra gama de máquinas. Todas las máquinas Formech se pueden equipar fácilmente con ventanas reductoras exactas para minimizar el uso y el desperdicio de plástico, siempre que sea posible.
Muchos termoplásticos también se pueden reciclar, lo que reduce el impacto de los materiales vírgenes.
Al trabajar en estrecha colaboración con las principales empresas e instituciones de ciencia de materiales del mundo, apoyamos plenamente el desarrollo y el uso de materiales que reducen el impacto ambiental.
Naturaleza del uso y limitaciones
El conformado al vacío ofrece varias ventajas de procesamiento en comparación con otros procesos de conformado. Se utilizan presiones de conformado bajas, lo que permite utilizar herramientas con un coste comparativamente bajo.
Dado que el proceso utiliza presiones bajas, los moldes pueden fabricarse con materiales económicos y el tiempo de fabricación del molde puede ser razonablemente corto. Por lo tanto, los requisitos de prototipos y de pequeñas cantidades de piezas grandes, así como las tiradas de tamaño medio, resultan económicos. Se utilizan máquinas y moldes más sofisticados para la producción automatizada continua de artículos de gran volumen (por ejemplo, tarros de yogur).
El conformado al vacío utiliza láminas de plástico extruido y puede ser necesario un proceso secundario para recortar la lámina formada para llegar a la pieza terminada.
Obtenga más información
Lea más sobre las Máquinas de Termoformado de Formech y los estudios de casos sobre cómo las utilizan nuestros clientes. También puede descargar nuestra guía sobre el conformado al vacío en el aula.